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Jul 30, 2023

Come un no

Il collaboratore di PG Steve Cook condivide il suo lungo e tortuoso viaggio da autocostruttore di amplificatori per cassette a evangelista della Line 6 Helix. Il mio primo amplificatore è stato un lettore di cassette stereo domestico e un adattatore a Y da ¼” della

Il collaboratore di PG Steve Cook condivide il suo lungo e tortuoso viaggio da autocostruttore di amplificatori per cassette a evangelista della Line 6 Helix.

Il mio primo amplificatore è stato un lettore di cassette stereo domestico e un adattatore a Y da ¼” di RadioShack. Il trucco era che se collegavi il tuo basso all'adattatore a Y, quindi collegavi all'ingresso del microfono sul lettore di cassette, potevi premere registra e metti in pausa allo stesso tempo e saresti in grado di ascoltare il tuo basso.

Questo approccio semplice ed efficace al basso è stato il mio trampolino di lancio. Quando suonai a una festa in casa all'età di 14 anni, mi assicurai che avessero uno stereo in modo da poter suonare quel giorno: la mia prima richiesta da backline. Alla fine, la praticità ha preso il sopravvento e ho risparmiato per comprare un amplificatore, poi un altro e un altro ancora, finché non ho avuto un enorme impianto Peavey con cabinet 2x15 abbinati.

Le mie umili origini hanno plasmato il mio approccio al basso: basta collegarlo e suonare. Man mano che i concerti cambiavano e iniziava la sperimentazione, gli effetti si facevano strada nella mia catena del segnale. Un pedale del chorus qui, forse un potenziamento dell'EQ là. Col tempo, però, tornavo sempre all'approccio più semplice e diretto possibile, che era poco più di un sintonizzatore inserito in un amplificatore.

Poi l’era digitale ci ha spinto tutti in un nuovo territorio. I chitarristi iniziarono a presentarsi ai concerti con piccoli dispositivi a forma di fagiolo rosso pieni zeppi di toni overdrive, che alla fine si fecero strada su un numero incalcolabile di dischi negli anni '90. Altre unità da pavimento e da rack seguirono l'esempio finché la tecnologia non diventò davvero valida e i musicisti iniziarono ad abbandonare amplificatori ingombranti per queste opzioni più semplici. La tecnologia di modellazione e quindi di profilazione è diventata una norma piuttosto che un'eccezione, e all'improvviso è diventato possibile praticamente qualsiasi tono di qualsiasi amplificatore o epoca.

Ho considerato la nuova tecnologia come un vantaggio per i chitarristi. Tuttavia, nel mio approccio personale, ho proceduto con cautela. Consideravo le pedaliere enormi e la tecnologia come cose che potevano eventualmente andare giù nel bel mezzo dello spettacolo, e l'idea non mi piaceva. Inoltre, come bassista, mi è sempre piaciuto sentire l'aria muoversi sul palco da un amplificatore, e in qualche modo quell'aria mescolata al mio tono mi rendeva felice.

Poi ho avuto una conversazione cruciale con Michael Britt, un chitarrista della band country Lonestar. Diversi anni fa abbiamo fatto un tour insieme e lui e io abbiamo parlato del suo "impero" preimpostato, dove vende pacchetti su più piattaforme. I profili di Michael sono immensamente popolari e redditizi, cosa che ha attirato la mia attenzione. Lui ed io abbiamo parlato di realizzare una serie di profili di basso per il suo sito web.

Ho portato a casa sua circa 20 diverse DI per basso e ho osservato il processo di profilazione. È stato affascinante. In pochi minuti, ogni pezzo di equipaggiamento è stato riprodotto fedelmente e ciò che mi ci sono voluti anni per accumularlo era ora disponibile al mondo, e in una piattaforma molto più snella. (Michael dona metà dei profitti di questo sforzo congiunto alla Mama Lere Hearing School presso la Vanderbilt University di Nashville, dove mio figlio era studente.)

Ero incuriosito da questo mondo completamente nuovo. Alla fine mi sono ritrovato con un modello Helix Floor della Line 6 e ho iniziato a creare profili di basso. I profili sono dal lato della modellazione, con una serie di amplificatori per basso, cabinet ed effetti preprogrammati disponibili per me da scolpire in toni utilizzabili e reali. Le dimensioni extra dei microfoni cabinet e degli IR hanno reso la piattaforma indistinguibile dalle sue controparti analogiche.

Ora sono sul treno della tecnologia a tempo pieno, poiché passo dall'Helix al Line 6 HX Stomp a seconda del concerto. Sto ancora usando un setup di amplificatori, anche se non è nemmeno lontanamente l'impianto tremolante del mio passato. Tuttavia alcune cose non cambiano. I miei preset HX personali sono piuttosto semplici, con alcuni trucchi. Uno dei miei trucchi preferiti per i concerti è aggiungere un polyshift sulla parte anteriore della mia catena per abbassare l'accordatura di mezzo passo quando il cantante non la sente quella sera .

Ho avuto la fortuna che i miei profili siano stati accolti dai miei contemporanei e ascoltati su innumerevoli dischi e palchi in tutto il mondo. Non ho mai deciso di essere un influencer di alcun tipo. Di recente ho sentito il termine "informatore" e mi piace molto di più quel soprannome. Stiamo tutti lavorando verso quella cosa nel nostro tono, e l'evoluzione del tono continuerà. Sono felice di immergere finalmente i piedi nell'acqua.